昔あったとさ。右衛門太郎と左衛門太郎は隣同士に住んでいて、どっちの嚊［かか］も身持ちであった。一緒に山に泊まり仕事に行ったとき、右衛門太郎は左衛門太郎に言った。

「俺方［オラほ］の嚊［かか］のなぁは女の子［おなごわらし］で、お前たちの嚊［かか］のなぁは男の子［おとこわらし］を生［な］すたら、お前の方さ嫁にくれでやるし、もしもお前たちのなぁは女の子［おなごわらし］で俺方は男の子［おとこわらし］は生まれたらば、俺方さ嫁にくれ［け］てけろ」

　こうして互いの子供を結婚させることを約束し、二人は寝た。

　するとその晩、小屋の前に大勢の神様が集まった。けれども山の神が遅れてきたので、神様たちはそのわけを尋ねた。

「今、右衛門太郎の嚊［かか］と左衛門太郎の嚊［かか］は産をしたので、それを成させでがら来ただし遅くなった」

「それでは、生まれた子供［わらし］は男だが女ごだが」

「右衛門太郎のなぁは女ごで、左衛門太郎のなぁは男だが、女ごの方は運をうんと持って生まれたが、男の方はたった鉈［ナタ］一丁ほか持って来ない」

　こう山の神が言うのを聞いたと思うなり、右衛門太郎と左衛門太郎は目を覚ました。右衛門太郎が「今こういう夢を見た」と言うと、左衛門太郎も同じ夢を見て目が覚めたというので、二人はその晩のうちに家に帰ってみると、どっちの家でも子供が生まれていて、右衛門太郎のは女の子、左衛門太郎のは男の子だったから、約束どおりに右衛門太郎の娘は左衛門太郎の息子に嫁ぐことに決まった。

　

　子供たちは成長して、無事に結婚した。左衛門太郎の息子の家は何もかも順調にいって、田畑の売買やら取引やら、色々な仕事でゆっくり寝てもいられなくなったので、息子は朝寝坊をしたいと思って占ってみた。すると、空木［ウツギ］の弓で朝早く屋根の方に向かって蓬の矢を射れば、いくらでも朝寝坊できるようになる、という。息子は喜んで弓矢を用意して、さっそく朝に屋根の方を見ると、屋根の上に烏帽子を被った白髭の翁がいて、扇子で四方を招いている。息子はその翁に向かって矢を放ち、これでいいと思って布団に戻って二度寝した。

　その日、嚊［かか］が蔵に用事があって行くと、蔵の中でうんうんと唸っている者がいる。何だろうと思って奥に行って探すと、烏帽子を被った白髭の翁がいて、左目を蓬の矢で射抜かれて苦しんでいた。矢を抜いてやると、翁は言った。

「俺はお前さ憑いた福の神だが、お前の夫に弓矢を射られだため、この家から出て行ぐ」

　そして　とぼとぼと出て行った。

　それからというもの、人は誰も来なくなり、米びつには米がなくなり、財布には銭がなくなり、日増しに貧乏になって、もはや飢え死にするばかりになり、とうとう嚊［かか］は「いっそのこと狼［おイヌ］にでも食われで死ぬべ」と思って、家を出て行った。狼が三匹いたので、「おイヌ殿、おイヌ殿、おれを食ってけろ」と頼んだら、狼は「お前は本当の人間だから取って食えない」と言って、「これをかざして人を見れば、みんな獣や鳥の頭に見える。だが、たった一人だけ、お前と同じように人間の頭のやつがいるだろう。それに付いて行け」と、自分の眉毛を三本くれた。

　嚊［かか］は狼の眉毛をかざして人通りを眺めていたが、通る人通る人、みんな獣や鳥の頭をしていて、一人も人間の頭の者は通らない。とうとう夕暮れになったが、たった一人、人間の頭をした者が通りがかった。蓑を着て俵を背負った親父で、決して風采は良くない。けれども嚊［かか］がその後に付いて行くと、親父が振り返って「何しに俺の後さ付いで来るのだ」と言う。「どうが　おれを連れでてけろ」と頼むと、「俺は向こうの山の炭焼きだが、お前様はどごの嚊［かか］だが知らないが、連れで行ぐことはできない」と断った。

　それでも嚊［かか］は付いていって、炭焼き小屋に着くと、足を洗うところはどこだ、と訊いた。親父は「そごの沢さ行って洗え」と言うのでその沢に行ったところ、踏み台の石は金であり、沢の水は酒ではないか。

「爺さま爺さま、お前はあの沢の踏み石を何と見る」

「あれか、あれはただの山石だ」

「いえいえ、あれはただの石ではない、金である」

　また、嚊［かか］は言った。

「爺さま爺さま、お前はあの沢の水を何と見る」

「あれは　ただの沢の水だ」

「いえいえ、あれはただの水ではない、酒である」

　おまけに、囲炉裏の踏み石も金であった。

　次の日、親父は嚊［かか］に言われて石をいくつか町に持っていったが、それは高く売れた。また、酒屋を始めて沢の酒を売ると、たいそう繁盛して辺りには色んな店も並んで町場になった。

　

　一方、左衛門太郎の息子はますます貧乏になって、鉈を持っては山に行き、シナの木の皮を剥いではこの町場に売りに来て、帰りに酒屋で一杯やる暮らしをしていた。嚊［かか］は前の夫の姿に気付いて、ある日、握り飯に金を入れて渡してやった。けれども、男は握り飯を吠え掛かってきた犬に投げ与えてしまったので、金には気付かなかった。次に竹の杖に金を入れて渡してやったが、酒屋から出て、子供たちに「酒屋の嚊［かか］から杖をもらっていく」と囃し立てられると、「それほど欲しがるなら」と杖を子供たちに投げ与えてしまった。

　次に来たとき、嚊［かか］は「爺さま爺さま、先だってお前さ　けだ（やった）握り飯はなじょにすた（どうした）」と尋ねると、あまり犬が吠えるから犬さ投げてやった、と言う。「そだらば竹の杖はなじょにした」と訊くと、子供たちがあまりに悔しがるからくれてやった、と言う。嚊［かか］は言った。

「あの握り飯さも竹の杖さも中に金を入れでけだのだが、お前はよくよく運のない人だ。このおれを誰だと思う」

「この酒屋の嚊さまだと思う」

「おれはお前の元のお嚊［かか］だ」

　左衛門太郎の息子は驚き、恥じて悔やんだが、どうしようもなかった。

　嚊［かか］は旦那さまに願い、前の夫を酒屋のかまどの火焼きに雇ってもらって、一生を飼い殺すことにしたとさ。

　どっとはらい。

参考文献
『日本昔話集成（全六巻）』　関敬吾著　角川書店　1950-